フィリピンへ英語留学

TOEICのテストを受けるための参考書を本屋さんで探していると、こんなタイトルの本が眼に入った。

息子が、会社から補助を受けてネットで英会話の個人レッスンをしている、と言う。費用は、

●毎日25分、1ヶ月（31日）やって5,000円。1日（25分）あたり161円。

●毎日50分、1ヶ月（31日）やって8,000円。1日（50分）あたり258円。

1,610円、2,580円ではない。桁がひと桁違う。

僕が、今年２月にスペインのセビリアで勉強したときには、個人レッスンが５０分当たり３９ユーロ、当時の為替レートで４，６８０円であった。アメリカに留学して英語の個人レッスン受けると、さらに高いものにつくだろう。

フィリピンは昔スペインの統治下にあったときにはスペイン語が使われていたが、その後アメリカが統治し英語が普及、今はフィリピン語と英語が公用語とか。大学では英語で講義がされているらしい。

インド人の英語は難解だが、フィリピン人の英語は英・米国人の英語と同じではないにしても、かなりそれに近いようだ。

この本には、往復の航空券、宿泊費、３食の食費、個人レッスンが主体の語学学校費用など、すべて込みで、１ヶ月の留学費用がたったの１０万円、少々グレードアップしても１５万円でOKと書いてある。かなり魅力的な数字だ。

来年もどこかにスペイン語（遊び）留学をしたいな、と思っているが、フィリピンへの英語留学も視野に入ってきた。

クロマチックハーモニカ

ハーモニカには大まかに言うと３つの種類があるという。

1. 私たちが良く知っている、子供の頃からあるもの。

2. フォークソングを歌ってる人が良く使ってる小さなもの。

3. 半音が出るもの。これがクロマチックハーモニカ。

少し前に、神戸でクロマチックハーモニカとウクレレのコンサートがあった。楽器屋さんが主催するもので、５０人も入れば一杯になる小さなホールが会場。日本を代表するような一流のプレイヤー４人が技を競う、と言う感じ。その演奏たるや、見事と言うかものすごいと言うか、聞いたこともないようなものであった。

やりたいなあ、と思った。学生時代にも少し興味があってクロマチックハーモニカを買ったことがあるが、家でちょっと吹くだけで終わってしまった。そのハーモニカも、錆付いてしまっているだろうし、家のどこにしまってあるのかもわからない。

コンサートと前後して、クロマチックハーモニカ教室が我が家のある高槻で新しく開講すると言うことを知った。今日、９月２９日がその説明会の日だった。１５人ほどが来ていた。ほとんどが定年を迎えたくらいの年代の方々。そのうちの何人ぐらいが入会するのか。　とりあえず、僕は申し込みをした。

月に２回、２時間ずつ。またまた楽しみが増えてしまった。講座初日は１０月６日。

昔の錆びたハーモニカは使えないと思うので、新しいのを注文しておいた。

ジャズバンドを退団して、ブラスオーケストラに

ビッグバンドの一員としてトランペットを吹きたい、ジャズを勉強したい、との思いで、昨年９月から練習生として　Twilight　Jazz　Orchestra　にお世話になっていた。無我夢中で、一所懸命練習に励んだのだが、何せ自分の力が及ばない。もう少し身の丈に合ったバンドがないかと思いそこを退団した。

トランペットの練習は、個人レッスンでプロの先生に教えていただいている。その先生の生徒、社会人の男性がブラス・オーケストラの一員で、そのバンドの話を聞くと何かよさそうな雰囲気。枚方ベアーズブラスという。

http://www.hirakata.biz/brass/

ホームページを見てみると、僕の希望にぴったりマッチしている。　こんな具合だ。

１．演奏曲は、スタンダードジャズ、ラテン、ポップス、歌謡曲、演歌、などさまざま。

２．色んな施設、病院などへ慰問訪問演奏などもしている。こういうボランティアもしてみたいと思っていたので、願ったりだ。

３．練習場が家から近い。

４．何よりも、気に入ったのが「入門者歓迎、上級者お断り」の一文だ。

早速、９月はじめに見学、その場で入会をお願いした。今日でほぼ１ヶ月たった。ジャズのビッグバンドと違って、人数もずっと多いので、早く言えば「出来ないところは、吹かなくても他の人がカバーしてくれる」という安全弁があるので助かる。

さっそく１０月９日（日）には、このバンドの年に一度の定期コンサートがあり、バンドの責任者は、「出来なくってもよいから、必ず参加して下さいよ」と言って下さる。演奏曲は１０数曲もあるので、やさしいのはともかく、難しい曲は、楽器を持って吹いている格好だけする、という事になりそうだ。

TOEICテストに向けて語彙力チェック

語学力の中にはいろいろな分野がある。話す、聞く、読む、作文、書く、などだがそれらの基本となるのが、なんといっても語彙力。単語の意味ががわからなければ話にならない。

TOEIC ７３０点を目指す受験参考書の中に、「こんな単語は覚えておこう」というページがあった。TOEIC のテスト結果の得点は、わかり次第このブログで公表するが、僕の語彙力がこれくらいで TOEIC の点数はこれくらいだ、と言うちょっとした参考になるのではないか、と思う。

その単語は次の通り。全部で１２０語ある。

黒色の単語は、僕がほぼ理解している単語。（１２０語中４５語）

青色の単語は、ほかの意味では知っていたり、聞いたことがありぼんやりわかるが会話などで突然出てきたら多分理解できないだろうな、と思う単語。（１２０語中２０語）

赤色の単語は、ほぼ１００％知らない単語。（１２０語中５５語）

さあ、皆さんもチェック！

● 副詞

remarkably         際立って              temporarily          一時的に

adversely             逆に                      urgently                緊急に

extremely            極端に                  accidentally         偶然に

strictly                 厳密に                   cordially               心から

actually               実際に                   increasingly        だんだん

firmly                  しっかりと            practically            実質的に

accurately           正確に                   extensively          大々的に

consecutively     引き続いて           awfully                  ひどく

commonly           普通に                   hardly                   ほとんど～ない

reasonably          無理なく              critically                冷徹に

hugely                 大いに                   adequately           十分に

vacantly              ぼんやりと           evenly                    均等に

sparsely               わずかに              diligently               熱心に

unanimously      満場一致で          presently               間もなく

exclusively         もっぱら               definitely              明確に

● 名詞

exception             例外                      indication             兆し

permission          承認                       ventilation           換気、空調

revision                修正                      inquiry                  問い合わせ

specification        仕様書                  consolidation        統合

preservation       保護                      strategy                 戦略

violation             違反                       dignitary               高官

expense               費用                       persistence           持続性

opposition           反対、抵抗           consent                  承認

statement           記述、明細書       negligence            怠慢

settlement           調停                      revenue                 収入、総収益

directory              指導書                  legislation            法律

proximity            近いこと               toll                         通行料金

significance        重要性                   extinction             絶滅

outcome               結果                      stability                 安定

approval              承認                      disregard              無関心

● 形容詞
comprehensive   総合的な              foreseeable          予見できる

inadequate          不適格な              embedded            内蔵された

innovative          革新的な               prevalent             普及している

devoted                献身的な              disposed                傾向がある

predictable         ありきたりの       estimated             見積もりの

acknowledged    定評ある               foremost               主要な

abbreviated        短縮された          designated            指定された

accumulated      積み重ねられた   diversified            多様な

aimed                  ～をねらって       restrained            節度のある

accustomed         いつもの              endangered          絶滅の危機に瀕した

approved             承認された          descending           下っていく

optimistic             楽観的な             innermost             最も内部の

inoperative         正常に動かない  presentable          人前に出せる

disqualified         資格を奪われた  utmost                   最大限の

accomplished      熟達した              committed            全力を傾けている

● 動詞

attribute             のせいにする        persuade             を説得する

reveal                  を明かす                speculate             だと推測する

exceed                 を上回る                adapt                    を適応させる

allocate               を割り当てる        concern                 に関係する

acclaim               を賞賛する            accuse                   を告発・非難する

accommodate     を収容する           comply                   従う

predict                 を予測する           alleviate               を軽減する

restrain              を抑制する            emerge                  抜け出す

apply                   に当てはめる        forbid                    を禁じる

link                      関連する               convict                   に有罪を宣告する

certify                  を保証する           appraise               を査定する

procure                を獲得する           retain                   を保有する

contradict            と矛盾する          inset                      にはめ込む

facilitate              を手伝う              assign                    を割り当てる

refund                 払い戻しする       transact                 (業務･交渉)を行う

　　　学研教育出版発行「２ヶ月で攻略　新TOEICテスト　７３０点！」より

TOEICテスト 挑戦

最近 TOEIC という英語力を測定するテストがはやっているそうだ。昔は英検というのがあったがそれも受けたことがない。思いつきで TOEIC のテストを受けて見ることにした。

高校時代、なんと言っても英語が苦手だった。学校では電気工学を勉強したのだが、ちょっとしたボタンの掛け違いがあって、機械メーカーに就職して配属されたのが、技術部ではなくて貿易部。

１．学生時代にバックパックで１年近く外国を放浪した。
２．英文タイプが出来る。
３．たまたま貿易部に欠員が出て補充要員が必要になった。

　　　　　　　　との理由かららしかった。

日本の英語教育は、僕の年代（昭和２２年、１９４７年生まれ）では、中学校３年間、高校３年間、大学４年間の計１０年間勉強する。そして、勤務した会社の貿易部で１４年近く、英語漬けの毎日。会話は、何回か行った海外出張のときにするくらい。仕事に使う用語や専門の機械で使う用語がわかれば、通訳がいなくとも出張は何とかなった。

そして今、英語を使う仕事を完全に離れて２６年。先日、海外旅行をした際、改めて自分の英語力のなさを再認識させられた。空港ロビーや飛行機内のアナウンスがほとんど聞き取れない。理解できない。もちろん、英語のテレビ放送や英語の映画などは、全くといっていいほどわからない。

自分の能力や努力不足を棚に上げて言うのだが、日本の英語教育に大いに問題あり、と思わざるを得ない。今の教育実態もそんなに変わっていないのではないか。

TOEIC の受験の事を家族に話をすると、いくらなんでもぶっつけ本番では受験料がもったいないから、少しは前もって勉強して見たら？と言うので、早速本屋さんに行って受験参考書を買ってきた。

「２ヶ月で攻略　新TOEICテスト　７３０点!」上の写真の本だ。僕の英語力を知る周りの人が口を揃えて言ったのは「７３０点目標は無謀、まず５００点目標ですよ！」

７月２２日　上記の本を購入、毎日３０分ほどの勉強をスタート。学校でいやいや勉強させられたのとは違って、覚えられなくても、出来なくても、なんと言うことはないので、勉強も遊びみたいなものだ。

８月３０日　あまりわからないまま“７３０点目標”の本を一通り終えて、もう少しレベルの低い参考書を１冊購入。

９月２０日　TOEIC　に受験申し込み。５，５６５円。

１０月３０日　受験予定。どうなることやら。