シニア スペイン語 留学 ホームステイ

２０１１．２．６（日）

　いよいよ今日はホームステイが開始する日。人生初めての、留学・ホームステイがいよいよスタートする。ステイ先に入るのは13:00から14:00の間と約束している。

　遅れるわけに行かないので、昨日、学校とホームステイ先の家は確認しておいた。人口70万人くらいの小さな街で、学校も家も中心街にあり、ホテルから歩いていける距離にある。朝、ステイ先に入るまでに時間があるので、散歩でもしようと地図を片手にホテルを出た。

　２，３分も歩かないうちに自分がいる場所がわからなくなった。細い道があちこちの方向に縦横無尽に走っている。通りにはすべて名前がついているが、地図上でそれを探すのは至難の業だ。

１００円硬貨の直径の長さが、およそ２００ｍ

まっすぐ走っている通りはほとんどない。人しか通れない道や、乗用車がやっと通れる道がほとんどで、遺跡、名所がたくさんある市街中心部は、バスが通れる道はほとんどないように思われた。

で、地図を広げて道の脇の石に座って思案に暮れていると、若い女性が声をかけてくれた。僕が韓国人でもなく，中国人でもなく、日本人と思ったのか。愛知県から来ている日本人の留学生だった。

こんな事もあるのでしょうか。今日の昼からホームステイが始まって、月曜日からスペイン語の短期留学が始まるのですと、僕のことをちょっと話したら、「トランペットを持ってきて、練習するおじさんって、ひょっとしたら？」「ホームステイ先って、画家の息子がいる一人住まいのおばさんの家？」

「そうなんです、それ、僕です」

彼女はホームステイ先のおばさんを良く知っていて、僕を楽しみに待っていてくれていること、僕が行く学校に彼女が前に行っていたことを話してくれた。今日の午前中は、少し離れた街、アリカンテから来る若い日本人留学生二人と一緒に、スペイン人が街を案内してくれることになっているので、良かったらいっしょにどうですか？と。

一にも二にもなく、あつかましく午前中一緒させていただくことにした。

さて、午後は、今日の一番のハイライト。ホテルに荷物を預けていたので、荷物を引き取っていよいよ、家に向かって出発！　距離としては十分歩けるところなのだが、重い荷物を引きずって、石畳の上を移動するのはちょっと無理。タクシーを呼んでもらった。

直線距離でわずか１km程のところをくねくねと曲がりながら、人を避けながら進む。とてもスピードを出せるような道ではない。すぐに着いた。自動車は、そう頻繁に通らないのでタクシーの音を聞きつけたのだろう、女主人が玄関に出てきてくれた。印象は？って？　う～ん、おばさんです。上品な。こちらもおじさんですけど。

早速狭い階段を４階まで上がって、屋根裏部屋のようなところが、僕のこれから３週間すごすところ。およそ５畳くらい（2.3 x 3.6 = 8.3 ㎡）が僕の部屋、それに２畳ほどのトイレ・洗面・脱衣所と３畳ほどの廊下・物置が付いている。部屋にはキングサイズのベッドといすと机、絵や皿の飾り。部屋全体の造りは、いかにも何世紀も前の雰囲気が出る白壁と木のドアと木の窓。

　荷物を置いたら、14時。こちらでは、ちょうど昼ごはんの時間。女主人と二人で昼食が始まった。豆料理、米の入った料理、サラダ、ワイン、ビール付きの特別料理か。こちらがわかるとわかるまいと、機関銃のようにスペイン語でまくし立てる。時としてわかることもあるが、全くわからないことがほとんど。

主人を29年前に亡くした未亡人。大きなおとなしい３歳の犬が一匹。別のところに住む息子の一人が画家で、１階にある小さな店舗は彼の作品が売られていて、彼が毎日「通い」でここに来る。奥に作業場がありそこが彼の仕事場のようだ。

夜８時、僕のようにこの家にホームステイしている２？歳のスイス人女性と３人で夕食。スイス人女性はあと２週間でこの家を出ると言う。彼女はドイツ語、フランス語、英語を話し、スペイン語の勉強に来ているとはいえもう４年間も勉強しているとかで、僕には完璧としか思えない。女主人は英語が話せないので、彼女との英語の会話を通訳してもらう。

　かなり緊張しての、経験と会話で疲れはてて、明日の学校初登校に備えて、早めに就寝。